Descubre las variedades de nueces más populares y cómo usarlas en tus recetas

Considerada como alimento de dioses por  griegos y romanos, debido a su parecido con el cerebro humano, solo conocemos algunas pero hay muchas variedades de nueces, incluso dentro de las más populares: con la piel más o menos rugosa, la cáscara más o menos dura -unas se abren con cascanueces y otras con martillo- o el fruto más o menos carnoso y de un sabor y un origen determinados.

Proceden del nogal -nocedo o noguera son otros de sus nombres- del que se conocen más de 60 especies y su origen hay quien lo sitúa entre Asia y Persia frente a los que apuestan porque está en China y Japón y de ahí llegó a Grecia, Italia, etc hasta que en el siglo XVII desembarcó en América.

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Todas ellas están llenas de grandes propiedades beneficiosas para el organismo. Ricas en antioxidantes, fibra, vitaminas, minerales y proteínas vegetales, están muy recomendadas para mantener una buena salud cardiovascular, por sus ácidos grasos Omega 3.

Este fruto seco nos aporta energía y nos ayuda a mantener los niveles de azúcar en sangre, a evitar la fatiga muscular, así como a mejorar la memoria y nuestro estado de ánimo.

Su poder saciante convierte a las nueces en un magnífico tentempié porque con un puñadito conseguirás 'matar el gusanillo'. Y también son muy fáciles de incorporar a la cocina.

A continuación, te vamos a mostrar los 5 tipos de nueces más populares y cuáles son sus principales características, además de ofrecerte una receta con cada una de ellas.

Nueces de Castilla

Podríamos pensar que se da mucho en España, sin embargo, los mayores productores de esta variedad son China, Irán, Rumanía, Estados Unidos, Turquía y México.

Su origen sí está en nuestro país y de ahí ha llegado a otros lugares. Cuando la semilla es verde todavía, su parte carnosa se puede comer con la cáscara, pero según madura el fruto, una membrana amarga lo separa en dos mitades de color crema.

Es de forma redondeada pero muy irregular, su sabor tiene toques amargos y es de las nueces con menos cantidad de grasas. Por eso, es ideal para caramelizarla e incorporarla tanto a ensaladas como a postres.

Paso a paso: ensalada Aveyronnaise

Quizás por este nombre no te diga nada. Es una ensalada típica del departamento francés de Aveyronn, en Occitania, y entre sus ingredientes fijos no pueden faltar nueces, queso roquefort y panceta.

Nueces pecanas

De forma más alargada, cáscara más fina y de color más oscuro, es originaria de Estados Unidos. El sabor de las pecanas es ligeramente dulce, y presentan una textura más crujiente aunque bastante grasa y cremosa cuando la masticas.

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Se pueden consumir crudas pero para mitigar  su amargor se tuestan o se caramelizan. Nos valen para incorporar a ensaladas, pastas, arroces, salsas... y en el mundo de la repostería nos ofrecen grandes posibilidades: pasteles, tartas, galletas, helados, etc.

Paso a paso: tataki de atún con arroz y nueces pecanas

Las vamos a poner como mero acompañamiento, sin cocinar, pero van a aportar sabor y textura a este plato, de tataki de atún con arroz y salsa de mostaza y miel.

Nueces de Macadamia

Originarias de Australia, son de una finura exquisita y su precio también es elevado. Posee una cáscara marrón oscura en el exterior y otra más verde en el interior, que albergan un fruto redondito y de color crema.

Hoy hay otras partes del mundo en las que se cultiva la nuez de Macadamia: Hawái, California, Florida, Centroamérica, Brasil, Indonesia y África oriental.

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Tiene toques de nuez tostada y coco y una textura mantecosa y suave. Y, además de cruda, se cocina de diferentes formas, se muele -o se pica dejándola en trocitos- para utilizar como harina en patés vegetales o en salsas y es un elemento ideal para elaborar helados, bizcochos, pasteles, tartas, etc.

Paso a paso: pudin de chía y mango con nueces de macadamia

Esta propuesta pensamos que lo mismo te puede apañar un desayuno igual que un postre. Usamos chía rehidratada en leche y la servimos sobre una base de puré de mango a la vainilla. Decoramos con nuestras cremosas nueces de macadamia.

Nueces de California

Son las más conocidas y consumidas en todo el mundo y se cultivan en una de las tierras más fértiles del planeta, el Valle Central de California. 

Las hay de distintos tamaños y colores -de crema a ámbar claro y esto también repercute en su sabor y en sus usos culinarios. Las primeras son más suaves mientras que las segundas tienen un sabor más intenso con un sabor ligeramente dulce.

Según la web de Nueces de California, estas son las aplicaciones en cocina de cada una de ellas:

Nueces claras

• Tostadas en panes y productos horneados
• Trituradas y molidas para aderezos y salsas
• Picadas para crujientes y recubrimientos
• Mezcladas para la leche de nueces
• Espolvoreadas sobre productos horneados, dulces y como aderezo para ensaladas

Nueces de color ámbar claro

• Molidas o picadas son un ingrediente con un aspecto auténtico, se puede usar como alternativa a la carne
• Tostadas y trituradas para hummus, salsas y pastas para untar
• Complementa los ricos postres de chocolate
• Picadas finamente para rebozar o freír

Paso a paso: gnoccis con mantequilla de ajo y nueces

A las pastas le van de cine las nueces. Hay cientos de formas de juntarlas pero nosotros te recomendamos esta que es rápida y sencilla de hacer. Nuestro fruto seco protagonista le da un toque delicioso a los ñoquis.

Nueces de Brasil

Se conocen con distintos nombres: castaña del Pará, coquitos...- y crecen en un árbol silvestre endémico de los bosques amazónicos de Perú, Bolivia, Colombia, Venezuela y, por supuesto, Brasil.

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Cada árbol -que puede vivir más de mil años- da entre 200 y 400 frutos y cada fruto contiene entre 14 y 24 semillas rodeadas de una cáscara que albergan las nueces de Brasil.

Son de textura fina y mantecosa y tienen un sabor suave y delicado. Se consumen crudas o blanqueadas y quedan deliciosas en todo tipo de elaboraciones: ensaladas, pastas, arroces, salsas, postres, etc.

Poseen un elevadísimo contenido de selenio, de ahí que se recomiende un consumo moderado porque un exceso puede afectar a la salud de las uñas y del pelo.

Paso a paso: brownie con nueces de Brasil

Normalmente se le ponen otras variedades -queda exquisito con las nueces de Macadamia también-, pero aquí probamos con la de Brasil. Al ser mantecosa le va a aportar jugosidad al brownie, que tiende a quedarse algo seco.