Mejillones: recetas saludables, fáciles y muy ricas

Si has estado en Galicia, en sus zonas de costa -sobre todo en las Rías-, este paisaje de bateas te resultará familiar. Se trata de un sistema de cultivo flotante del mejillón -el marisco más consumido en España- y algo que se ha convertido en patrimonio de esta zona del norte del país y en una de sus fuentes principales de ingresos.

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Son una especie de embarcaciones de madera que llevan anclados unos flotadores de fibra de vidrio, para mantenerlas siempre en la misma posición sobre el agua. Luego hay una parte sumergida, donde están las cuerdas en las que se adhieren las larvas de mejillón y ahí pasan un tiempo hasta que se desarrollan y crecen, según se van alimentando de lo que las ría les proporciona.

A partir de ahí, se sacan las cuerdas y se cortan los mejillones ya formados para depurarlos y consumir en fresco, congelados o en conserva. Un molusco bivalvo ¡lleno de propiedades saludables y con numerosas aplicaciones en la cocina!

Vivo, congelado, en conserva o elaborado

Hay empresas, como la española Aguinamar, que comenzó su actividad en Cambados (Pontevedra) que hoy también tiene instalaciones en la cercana localidad de Vilagarcía de Arousa, que están especializadas en la depuración, limpieza, transformación, envasado y comercialización de mejillón tanto vivo como elaborado -con tomate, mantequilla, albariño o salsa verde-, en las mejores condiciones de seguridad alimentaria.

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Según datos de esta empresa, en las rías gallegas hay 3.337 bateas o unidades de cultivo de mejillón, que producen anualmente más de 285.000 toneladas de este preciado molusco. Esto sitúa a Galicia como el primer productor europeo de mejillón y el tercero a nivel mundial después de China y Chile.

Hay que destacar, que la producción de mejillón gallego representa más del 75% de la producción española de acuicultura, por volumen, destinándose el 60% a la línea de negocio de molusco vivo que se comercializa a través de las depuradoras, y el 40% restante, que se destina a la industria de elaboración en sus modalidades de refrigerado, congelado y conserva.

Propiedades del mejillón para la salud

El carácter único y diferenciador del mejillón gallego es su elevado valor nutricional y su característico sabor a mar, algo que depende de las extraordinarias condiciones medioambientales de las rías gallegas, que favorecen la elevada concentración de fitoplacton -una de las mayores reservas mundiales- y que sirve de alimento al apreciado molusco.

El mejillón es un alimento rico en proteínas y con muy pocas calorías. 100 gramos de mejillones aportan tan solo 86 calorías. Son ricos en vitamina A, vitaminas del grupo B (B1, B2, B3, B5, B6, B9, B12), vitamina C, D, E y K. Además, tienen propiedades antiinflamatorias debido a su alto contenido en ácidos grasos omega-3, de importantes beneficios para la salud cardiovascular.

Y también destacan por su alto contenido en aminoácidos y minerales como hierro, calcio, sodio, yodo, hierro, zinc, potasio, magnesio, fósforo, cobre, manganeso y selenio, todos ellos imprescindibles para mantener una buena salud. Fortalecen el sistema inmunológico, son muy buenos para los huesos, los dientes, la piel y los músculos y tienen propiedades para combatir la depresión.

El mejillón en la cocina

En España, el mejillón es el marisco más consumido, según datos del Ministerio de Agricultura, y estima que cada español toma 1,13 kilos de mejillones al año.

Es un producto que en la cocina tiene gran protagonismo. Si es fresco, hay que lavarlo exhaustivamente. No olvides cortar la cuerda que conserva de las bateas -las famosas 'barbas'-. Y puedes aprovechar otras modalidades, como los que ya vienen limpios y cocidos, congelados o en conserva para hacer todo tipo de platos.

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Salpicones, ensaladas, tigres, gratinados, guisados, en salsa, en escabeche, con pastas, arroces... ¡los mejillones dan muchísimo de sí en la cocina! como podrás comprobar en las siguientes recetas.

Recetas fáciles con mejillones

Paso a paso: mejillones gratinados

Esta es una de las elaboraciones más sencillas y rápidas para hacer mejillones. Los limpiamos y abrimos al vapor para después cubrirlos con una mezcla de pan, queso, ajo, perejil y zumo de limón y gratinarlos en el horno.

En vídeo: Mejillones al vapor con ajo y guindilla

A veces las cosas más sencillas son las más ricas. Asegúrate de comprar mejillones de calidad para preparar esta receta, que te mostramos paso a paso en vídeo. Los limpiamos muy bien previamente para cocinarlos al vapor e ingredientes como ajo, guindilla y vino blanco. Son de los moluscos más económicos que puedes encontrar en el mercado y admiten desde la forma más sencilla de cocinado -como ésta-, hasta la más elaborada.

Paso a paso: Mejillones con alioli al curry

No es un alioli clásico, eso está claro. Podríamos decir que la salsa que elaboramos para esta recetas es una mayonesa muy ligera con ajo y un poco de curry. La usamos para cubrir unos mejillones abiertos al vapor, pero la puedes emplear para otra gran cantidad de platos. ¡Aporta un sabor y un aroma deliciosos!

Paso a paso: mejillones tigre

Aquí tienes todo lo necesario -ingredientes y el paso a paso- para elaborar esta receta estrella con mejillones. Se trata de hacer una bechamel que se mezcla con este molusco, cebolla, ajo y tomate, para ponerla dentro de sus conchas, rebozarlas y freírlas.

Paso a paso: Mejillones a la chalaca

La clave para preparar unos deliciosos choros (mejillones) a la chalaca, como se llaman estos mejillones rellenos en el Perú, es encontrar unos mejillones de calidad excelente. Los mejillones y el relleno se pueden preparar el día anterior, y montar el plato antes de servir.

Paso a paso: mejillones en escabeche

Los hay de gran calidad en conserva, pero si los haces con esta técnica de forma casera ¡mejor que mejor! Es uno de los mejores aperitivos que hay y si los acompañas de unas patatas fritas de bolsa ¡bocato di cardinale!

Paso a paso: mejillones en salsa de vino blanco

Es otra de las elaboraciones clásicas para preparar los mejillones y hay numerosas variantes. Vino blanco, por supuesto -a nosotros cuanto más seco, más nos gusta- y, en esta receta, también le vamos a poner cebolla, ajo y zanahoria.

Paso a paso: arroz con mejillones y otros mariscos

El mejillón aporta mucho sabor y lo vamos a usar para hacer un caldo con el que cocinaremos este arroz. También usaremos otros mariscos como gambas, almejas y calamar. ¡Deliciosa receta marina!

Paso a paso: espaguetis con mejillones

Aprovechamos el agua de cocer los mejillones para hervir los espaguetis. Los acompañamos con un sofrito de cebolla, zanahoria, tomate y, por supuesto, nuestro molusco bivalvo protagonista.

Paso a paso: guiso de mejillones y pescado blanco

Un guiso elaborado con mejillones también es una magnífica opción para cocinar este molusco. Lo hacemos con ellos y con el pescado blanco que más te apetezca, fresco o congelado, nos sirven los dos.