Todo lo que siempre te preguntaste sobre el cardamomo

No es de las especias más presentes en la cocina española pero sí en las gastronomías de muchos otros países. El cardamomo es originario de la India, Malasia y Sri Lanka y se utiliza mucho en Oriente Medio, el norte de Europa y América Central -Guatemala es uno de los principales productores-.

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Tiene un sabor y un aroma muy peculiares y característicos. Procede de una hierba en la que crecen una vainas cuyo interior es lo que empleamos para cocinar -semillas enteras o en polvo-, aunque también se utiliza desde la antigüedad en perfumería, cosmética y remedios medicinales naturales.

El más popular es el cardamomo verde, con un sabor intenso, y también están el cardamomo negro, con semillas más grandes y un toque más amargo y, menos habitual, el cardamomo blanco, que es más suave.

Y dado que se recolecta de forma manual, es una especia con un precio elevado -la tercera más cara junto al azafrán y a la vainilla-.

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El cardamomo en la salud

Rico en fibra, minerales y vitaminas, el cardamomo tiene propiedades digestivas, diuréticas y antidepresivas, combate el estreñimiento, es desinfectante, puede ayudar a controlar la diabetes, la presión arterial y los resfriados, combate la halitosis y es antioxidante.

Cómo se utiliza el cardamomo en la cocina

En infusiones, estas semillas nos ayudan a relajarnos, a abrir el apetito y a mitigar el dolor del estómago. Podemos añadirlas también al té o al café y beneficiarnos de sus propiedades.

Pero si nos referimos a uso en la cocina, no podemos olvidar que es una de las especias con las que se suele preparar el curry y el garam masala.

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El cardamomo es igual de válido para hacer platos salados y elaboraciones dulces o de panadería. La semilla se echa entera o molida, aunque en el primer caso se aconseja retirarla antes de comer porque resulta dura y agria.

Últimamente, el cardamomo también está muy presente en la coctelería y son muchos los barman que lo echan al gin tonic y a otros combinados.

Si nunca has cocinado con él, te presentamos algunas recetas para que veas cómo lo utilizamos nosotros de diferentes maneras.

Paso a paso: porrigde de avena y cardamomo

Somos muy fans del porridge, no para todos los días, pero sí para tomarlo en el desayuno algunos días. Con una base de copos de avena y bebida vegetal del mismo cereal, lo aromatizamos con cardamomo y lo acompañamos con pipas de girasol y frutos rojos.

Paso a paso: cazuela de verduras guisadas con cardamomo y anís estrellado

Estas verduras resultan perfectas como entrante, guarnición o para tomar con arroz o pasta. Las rehogamos y después las guisamos con vino, cardamomo y anís estrellado. Una manera distinta de tomar vegetales.

Paso a paso: rape con gambas al cardamomo y otras especias

Pedimos al pescadero que nos parta unos dados de rape y también le compramos unas buenas gambas. Los cocinaremos con cardamomo y otras especias y lo servimos con arroz basmati.

Paso a paso: confit de pato con arroz jazmín y chutney de piña con especias

En este caso, doramos unos muslos de pato y los servimos con arroz jazmín y un chutney de piña que, además de con cardamomo, aromatizamos con jengibre, cilantro y anís, ¡para los amantes de los sabores especiados!

Paso a paso: pollo al curry con cardamomo

Si quieres preparar pollo al curry, encontrarás mil maneras distintas de hacerlo. Esta es una de ellas, 'a nuestra manera'. Lleva curry y cardamomo, pero también yogur, leche de coco y cacahuetes.

Paso a paso: bizcocho de chocolate y especias

Numerosas especias son grandes aliadas del chocolate, especialmente en postres como este esponjoso bizcocho. Le echamos cardamomo, anís, canela y jengibre, además de leche de coco y los ingredientes propios de un bollo como este.

Paso a paso: crema dulce al cardamomo

A medio camino entre una crema catalana y un flan, este postre lleva semillas de cardamomo y la misma especia en polvo, junto a ralladura de limón y naranja, canela y vainilla. La cuajamos al baño maría en el horno.