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Nos gusta el requesón aunque a veces lo confundamos con un queso fresco. Tiene un componente nostálgico, al menos en mi caso, cuando de niña lo tomaba con un poco de azúcar, miel o membrillo como postre o como merienda. Te descubrimos este ingrediente, sus propiedades, sus diferencias con otros productos similares y cómo usarlo en la cocina.
¿Qué el el requesón?
En realidad, más que un queso, se trata más bien de un derivado lácteo elaborado a partir de la ebullición del suero de leche que sobra al hacer otros quesos de pasta blanca. Dicho suero se calienta a temperaturas muy elevadas, cercanas a la ebullición, obteniendo como resultado unos gránulos que, una vez escurridos, es lo que conocemos como requesón.
Se conoce como ricota en muchos países latinoamericanos y, por supuesto, en Italia, aunque no es exactamente igual. Tiene un sabor suave, delicado e inconfundible y una textura blanda. Hay que consumirlo fresco, sin prensar, madurar ni salar y en pocos días porque es un producto rápidamente perecedero.
Lo puedes encontrar de forma más densa, prensado en moldes, o también en pequeños gránulos. Es de color blanquecino.
¿En qué se diferencia el requesón de la ricota y del cottage cheese?
La elaboración del requesón y de la ricota se hace del mismo modo. El primero se hace con la leche de cabra, oveja o vaca y el segundo solo de vaca y también de leche de búfala -sobre todo con el suero resultante de la mozzarella y el provolone-. Además, la ricota tiene algo menos de humedad y un sabor ligeramente más dulce que el requesón.
El cottage cheese, por su parte, sí está considerado un queso. Se elabora mediante coagulación enzimática, añadiendo cuajo a la leche a una temperatura determinada. Los coágulos resultantes no se prensan en moldes, de ahí su textura granulosa. Y lo hay en versión dulce y salada, y enriquecido con nata o con mantequilla.
¿Qué propiedades para la salud tiene el requesón?
Es un producto bajo en grasas y en sal, muy recomendable para combatir desarreglos digestivos. Rico en calcio, nos ayuda a mantener una buena salud de huesos y dientes.
Por su aporte en potasio contribuye al desarrollo y mantenimiento del sistema neuromuscular y su contenido en fósforo favorece un correcto funcionamiento cerebral.
Su riqueza en proteínas convierte al requesón en un producto saciante que ayuda a activar nuestro metabolismo y sus vitaminas contribuyen al buen funcionamiento del hígado y de la salud de nuestra vista.
¿Cómo hacer requesón de forma casera?
El proceso para obtener requesón casero es coagular la leche con algún ácido, generalmente zumo de limón, ácido cítrico o cuajo tanto vegetal como animal.
Optamos por la primera y ponemos a calentar 1 litro de leche fresca con una pizca de sal. Y justo antes de que hierva -a unos 85ºC- añadimos el zumo de 1 limón colado, removemos y retiramos del fuego.
Esperamos a que repose durante un cuarto de hora y veremos cómo la leche se corta por efecto del ácido y aparecen los grumos. Los colamos con una gasa y dejamos que escurran durante media hora. Cuanto más escurramos el suero, más denso será nuestro requesón.
Podemos desmenuzarlo con un tenedor, meterlo en un recipiente limpio y hermético y conservarlos en la nevera como máximo 2 ó 3 días. También se puede congelar para futuros usos.
Por cierto, el suero sobrante se puede aprovechar para hacer bizcochos, masas, aliños, batidos... ¡arriba la cocina de aprovechamiento!
¿Cómo usar el requesón en la cocina?
Este producto puede sustituir a ingredientes más calóricos de una receta como la nata o los quesos cremosos. Pero por sí solo tiene infinitas aplicaciones culinarias.
Podemos tomarlo solo con azúcar, miel o todo tipo de frutas o frutos secos e igualmente incorporarlo a smoothies bowls, ensaladas, salsas, cremas untables, bocadillos y sándwiches, vinagretas cremosas, pastas, arroces, rellenos de empanadas, empanadillas, hojaldres, etc y, por supuesto, a postres como tartas, pasteles, bizcochos, flanes, tortitas, gofres, magdalenas, etc.
Nosotros hemos elegido 9 de nuestras recetas favoritas con requesón: fáciles, rápidas ¡y buenísimas!
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