John Huston la dirigió en La jungla de asfalto en 1950, pero su verdadero lanzamiento lo consiguió gracias al papel de Claudia Casswell en Eva al desnudo, película en la que compartió cartel con Bette Davis y Anne Baxter, entre otros reconocidos intérpretes. Marilyn le debe el impulso de su carrera a Johnny Hyde, vicepresidente de una de las agencias de actores más importantes del momento y descubridor de Rita Hayworth y Lana Turner. Menos su marido, ya que ella se negó en repetidas ocasiones, Hyde fue todo para Marilyn Monroe, consiguiendo antes de su muerte que la Fox le renovase el contrato por otros siete años. También es el artífice de las operaciones de estética a las que se sometió la actriz, dos retoques, uno para reducir un pequeño bulto que tenía en la nariz y otro para marcar la línea de la barbilla suprimiendo un cartílago de la mandíbula.