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Alexander McQueen nació en el corazón del popular barrio del East End de Londres el 17 marzo de 1969. Benjamín de una familia numerosa -tiene cinco hermanos- su nombre real es Lee, pero él decidió cambiarlo por Alexander, más sonoro, pensando en su futura carrera como modisto.
Fue a un colegio masculino, donde comenzó a dar rienda suelta a su inclinación artística, pues se pasaba el día dibujando ropa de mujer en sus cuadernos escolares. A pesar de que quiso inscribirse en la escuela de arte, acabó trabajando como aprendiz del exclusivo sastre Anderson & Sheppard, de Savile Row, donde aprendió todo lo que sabe, que es mucho, de corte y confección.
Isabella Blow, su mecenas
De ahí dio el salto a la moda femenina al ponerse a trabajar para los diseñadores Koji Tatsuno y Romeo Gigli en Milán, pero McQueen regresó al poco tiempo a Londres para convertirse en profesor de la prestigiosa escuela de moda St. Martins, algo que al final dejó aparcado cuando, vistas sus aptitudes, la dirección del centro le ofreció una beca para realizar un curso de postgrado. Su trabajo de fin de curso inspirado en Jack el Destripador fue presenciado por la cazatalentos Isabella Blow, que adquirió su colección entera y se convirtió en su mecenas y le ayudó a crear su marca. Corría el año 1993.
Rey de la aguja
Al poco tiempo, McQueen empezó a ser considerado la revelación de la escena londinense. Con su colección titulada 'Highland Rape', el mundo de la moda coronó como rey de la aguja a este enfant terrible, y McQueen obtuvo, en 1996, el galardón al diseñador británico del año.
Diseñador jefe de Givenchy
Unos meses después, McQueen fue fichado por Bernard Arnault, dueño de LVMH, como director creativo de la mítica marca Givenchy. Pero las relaciones entre ambos se deterioraron, pasadas varias temporadas, hasta desembocar en una aguda crisis que terminó en agria ruptura cuando McQueen decidió aliarse con Gucci, el grupo enemigo de LVMH, para relanzar su propia marca, Alexander McQueen.
Perfumes
El diseñador británico incursionó en el mercado de la perfumería. En colaboración con algunas de las principales casas de perfumes, lanzó varias fragancias que reflejan su visión artística y su estética distintiva. Su primer perfume, 'Kingdom', fue presentado en 2003 en asociación con la casa de perfumes Yves Saint Laurent. Esta fragancia fue muy aclamada por su aroma único y su diseño de botella extravagante. Sin embargo, dejó de producirse después de un tiempo.
Otra fragancia icónica de McQueen es 'McQueen Parfum', lanzada en 2016. Esta fragancia captura la esencia del espíritu creativo y la oscuridad melancólica asociada con la marca McQueen. Presenta una combinación de notas florales y amaderadas, y su diseño de botella es elegante y sofisticado, reflejando la estética distintiva de la marca.
Dos muertes que le cambiaron la vida
McQueen luchó con varios problemas personales a lo largo de su vida y muchas veces habló de sus luchas personales, incluyendo su batalla contra la depresión y la ansiedad. Estos problemas se intensificaron con el estrés y las demandas de la industria de la moda.
A pesar de su éxito profesional, enfrentó momentos difíciles en su vida, como el suicidio de su amiga Isabella Blow, a quien dedicó su línea Primavera/Verano 2008, así como la muerte de su madre, el 2 de febrero de 2010, una pérdida que el diseñador no fue capaz de superar. Un día antes de su funeral, el 11 de febrero de 2010, McQueen fue encontrado muerto en su apartamento de Mayfair, Londres.
McQueen tuvo relaciones significativas a lo largo de su vida. Una de las más conocidas fue con George Forsyth, con quien estuvo en una relación durante varios años. Forsyth fue una figura importante en la vida de McQueen y desempeñó un papel significativo en su carrera. Aunque no se casó oficialmente, las relaciones personales de Alexander McQueen y su impacto en su vida y trabajo son parte integral de su legado. Su creatividad y talento dejaron una marca indeleble en el mundo de la moda, independientemente de su estado civil.
Fallecimiento
Como hemos señalado anteriormente, falleció trágicamente el 11 de febrero de 2010. La causa de su muerte fue suicidio por ahorcamiento en su residencia de Londres, Inglaterra.
Sarah Burton y Seán McGirr, sus sucesores
La veterana diseñadora Sarah Burton se hizo cargo de la marca Alexander McQueen, hasta finales de 2023 fecha en la que tras trece años al frente de la firma y tras haber diseñado el traje de novia de la mismísima Kate Middleton pasó el testigo al irlandés Seán McGirr, quien antes de asumir este importante cargo, se encontraba a la cabeza de las líneas de prêt-à-porter de JW Anderson.
Premios y reconocimientos
A lo largo de su carrera, McQueen recibió numerosos premios por su contribución a la moda. Su estilo innovador y a menudo provocador dejó una huella duradera en la industria. Su muerte fue un golpe significativo para el mundo de la moda, pero su legado continúa influenciando a diseñadores y amantes de la moda en todo el mundo.
McQueen fue galardonado en varias ocasiones en los Premios CFDA, uno de los premios más prestigiosos en la industria de la moda. En 2003, ganó el premio al Mejor Diseñador Internacional, y en 2008 recibió el Premio Internacional del CFDA. También fue honrado en múltiples ocasiones en los British Fashion Awards, que celebran lo mejor de la moda británica. Ganó el premio al Diseñador del Año cuatro veces: en 1996, 1997, 2001 y 2003.