El sustituto del café que te da energía y adelgaza: los hongos de los que todo el mundo habla

Seguir una dieta para adelgazar es un enfoque desactualizado de la alimentación que ha sido sustituido por la búsqueda de conocimientos en nutrición para elegir materias primas con beneficios holísticos. Queremos un vientre plano respaldado por un sistema digestivo que trabaje a sus capacidades óptimas, por supuesto, pero también que la manera de conseguirlo nos aporte bienestar. Para muchos que eligen este enfoque 360º existe un talón de Aquiles y es el café, del que no pueden limitar su consumo a una taza sin sentirse incapaces de mantener el ritmo o la sonrisa; aunque la tendencia en alza de aliarse con el universo funghi nos trae una posible solución en forma de preparados a base de hongos que ayudan a controlar el exceso de cafeína sin renunciar al efecto estimulante que proporciona. 

Aunque como cualquier fenómeno viral, en las redes parece que estas mezclas naturales pueden con todo y hacen de todo: desde aumentar los niveles de energía hasta mejorar el desempeño en el gimnasio o favorecer la pérdida de peso. Un abanico infinito de beneficios que hemos contrastado con dos expertas en el tema para adentrarnos con paso firme y seguro en la complementación con hongos: la bióloga Catalina Fernández de Ana Portela, fundadora y CEO de Hifas da Terra; y Raquel Clapés, nutricionista experta en menopausia de DOMMA. 

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¿Cuál es el impacto real que tienen los hongos en la salud?

La doctora Fernández de Ana Portela, con más de 20 años a sus espaldas estudiando micología, señala primero su acción moduladora sobre el sistema inmunológico y también en otras rutas metabólicas, "como a nivel de la energía y de las mitocondrias, que es donde se produce la energía a nivel celular. Los hongos optimizan los distintos sistemas del cuerpo, como el sistema inmunológico, la energía, el metabolismo, el metabolismo de las grasas y los lípidos, lo que comúnmente se conoce como 'quemar grasas'". 

Para ponernos en contexto, Clapés nos recuerda que esto de los hongos no es una tendencia que surge de TikTok. "Han sido utilizados en la medicina tradicional durante siglos y actualmente cuentan con estudios que avalan algunos de sus beneficios. Su riqueza en compuestos bioactivos, como polisacáridos, beta-glucanos y triterpenos, les confiere propiedades antioxidantes, inmunomoduladoras y antiinflamatorias, lo que puede ayudar a fortalecer el sistema inmunológico, mejorar la salud cognitiva y reducir la inflamación crónica". 

En cuanto a los que incluyen las mezclas que arrasan en redes a base de melena de león, reishi, cordyceps o chaga, desde DOMMA nos dicen que proporcionan beneficios para el sistema inmunológico o nervioso e incluso reducen la inflamación, la fatiga o los niveles de azúcar en sangre. 

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Aunque la fundadora de Hifas da Terra señala la importancia de elegir un producto de calidad: "Todo lo que hay que buscar es que sea una marca de confianza porque tiene detrás científicos que investigan y que conocen lo que son las capacidades de los hongos, lo bueno y lo malo, porque los hongos también van a captar metales pesados y van a limpiar los suelos en donde se cultivan. Por lo tanto, es muy importante que la gente que los maneja y manipula sepan hacerlo y los conozcan profundamente".

¿Es cierto que los hongos ayudan a adelgazar?

Algunos estudios respaldan su influencia en el metabolismo de las grasas, aunque Raquel Clapés nos advierte de que la evidencia científica en humanos todavía no es sólida: "Aunque investigaciones preliminares en modelos animales y celulares muestran efectos prometedores, se necesitan más estudios clínicos rigurosos para confirmar su eficacia en la pérdida de peso y su impacto real en la obesidad. No obstante, para adelgazar de forma efectiva, es necesario mantener un déficit calórico mediante una alimentación balanceada y actividad física". 

La doctora especializada en micología incide en esta última parte: "Nos va a ayudar a mejorar el metabolismo. Lo que es muy importante es que no nos centremos en el café con setas pensando que con eso vamos a adelgazar, mientras seguimos comiendo de cualquier manera. Es fundamental entender que la base de la alimentación debe ser variada y equilibrada". 

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¿Mejora el rendimiento en el gimnasio?

Catalina Fernández de Ana Portela no lo duda: "Eso seguro, porque el hongo Cordyceps, específicamente, lo que nos ayuda a hacer es a tener más energía, más oxígeno en sangre y a producir hasta un 30% más de ATP (adenosín trifosfato). A mí personalmente me gusta mucho tomar un café con Reishi o con Cordyceps. Lo que hago es mezclarlo con el Superfood de Cordyceps o de Reishi de Hifas da Terra, y entonces hago una mezcla con un 30-40% de hongo y un 60% de café". 

"Puedes hacer un café más relajante con el Superfood de Reishi, o un café más energizante si le pones Cordyceps. Si lo que buscas es un efecto prebiótico, puedes agregar Melena de león. Como siempre digo, es importante que sean ecológicas y que provengan de un laboratorio de confianza. Esto es muy importante, porque si no los hongos pueden contener metales pesados y al hacer el café los estaríamos diluyendo".

Beneficios en la energía y concentración 

"Los hongos como la melena de león, el reishi y el cordyceps pueden influir en la energía y la concentración gracias a su capacidad para modular el sistema nervioso y mejorar la función mitocondrial", apunta la nutricionista de DOMMA: "La melena de león, por ejemplo, estimula la producción de factor de crecimiento nervioso (NGF), lo que puede favorecer la neuroplasticidad y la claridad mental; el cordyceps, por su parte, mejora la producción de ATP (la molécula de energía celular), lo que puede traducirse en mayor vitalidad; por otro lado, el reishi reduce el estrés y mejora la calidad del sueño, lo que influye en la energía durante el día". 

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¿Cuánto y cómo tomar los hongos?

Aparte de que vengan de una fuente fiable, también hay que saber incluirlos en la dieta, aunque la experta de Hifas da Terra nos confirma que no tienen efectos secundarios: "Si estamos utilizando seta en polvo para añadir al café o a un smoothie, la dosis no está tan definida, ya que estamos hablando de un superalimento que se integra a otros. En este caso, podemos añadir la cantidad que queramos, pero para que tenga un efecto notable, se recomienda usar cantidades importantes. Si hablamos de un extracto, lo ideal sería tomar alrededor de 3 gramos al día, lo que equivaldría a unas 6 cápsulas. Esa cantidad sería el máximo recomendado para obtener los efectos más importantes". 

En cuanto al momento del día, antes de empezar, Clapés nos recuerda que es recomendable seguir las indicaciones del producto y consultar con un especialista en caso de duda, además de añadir un apunte: "Es importante empezar con dosis bajas y observar la respuesta del organismo. No hay suficiente evidencia sobre su seguridad en embarazadas, lactantes y niños, por lo que en estos casos se recomienda precaución". 

•  Para energía y rendimiento: Cordyceps en la mañana o antes del entrenamiento.
• Para el foco y la concentración: Melena de león en la mañana.
• Para relajación y bienestar general: Reishi en la noche.

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¿Un buen sustituto del café?

La bebida estimulante sin las que muchos no pueden vivir puede haber encontrado un digno adversario, así nos lo aseguran de DOMMA: "Algunas mezclas de hongos se están popularizando como alternativas al café. No contienen cafeína pero pueden ofrecer un impulso de energía más estable y sin los picos y caídas que genera el café. Son una opción interesante para quienes buscan reducir su consumo de cafeína sin sacrificar el estado de alerta, aunque hay que tener en cuenta que no hay evidencia científica sólida en humanos que respalde que puedan reemplazar completamente los efectos estimulantes de la cafeína". 

Beneficios en la menopausia

Para terminar y aprovechando la sabiduría de Raquel Clapés al respecto, no podíamos dejar de preguntar si los hongos de moda también tienen un impacto positivo en esta etapa vital y no solo nos lo confirma, sino que destaca cuatro de las especies más interesantes: 

1. Reishi: Ayuda a reducir el insomnio, la ansiedad y el estrés, síntomas comunes en la menopausia, además, favorece la función cognitiva.
2. Melena de león: Favorece la memoria y puede ayudar a contrarrestar la niebla mental.
3. Cordyceps: Contribuye a mejorar la energía y la vitalidad, combatiendo la fatiga frecuente en esta etapa.
4. Chaga: Puede ayudar a reducir la inflamación y mejorar la salud inmunológica.