Asistió al acontecer político en primera línea, aunque nunca la franqueó. Pero hoy, tras fallecer a los 91 años después de una batalla contra el cáncer, vuelve a situarse en el foco mediático.
Carmen Franco, única hija de Francisco Franco y de Carmen Polo y testigo excepcional de la historia de nuestro país, nació en Oviedo en 1926 y fue bautizada como María del Carmen Ramona Felipa de la Cruz. Criada en un mundo de adultos, no asistió al colegio ni a la universidad y su vida discurrió tras los muros de los cuarteles y los palacios en los que residió
Carmen Franco apenas concedió entrevistas en vida de su padre. Salió del palacio de El Pardo para casarse con el médico y Marqués de Villaverde, Cristóbal Martínez Bordiú, su único novio, y se mantuvo al margen de las cuestiones políticas y sociales. Fue tras la muerte de Franco cuando comenzó a mostrarse más accesible tanto al público como a la prensa. Tal es así que en la actualidad ha copado algún que otro titular en las revistas
Carmen Franco y el cirujano Cristobal Martínez-Bordiú, se casaron en la capilla del Palacio de El Pardo. Un año antes tuvo lugar la pedida de mano. Al enlace acudieron cerca de 800 invitados. La novia lució un diseño de Balenciaga en seda natural que completó con su pulsera de pedida, pendientes de perlas y una diadema de brillantes y perlas, regalo de sus padres
La boda entre la hija de Franco y el cirujano fue portada de revistas y acaparó las miradas y 'flashes' no sólo en España, sino también fuera de las fronteras. Meses después de su boda, nació el primer hijo de la pareja, Carmen, en febrero de 1951
"Cuando empezaron a llegar los niños -he tenido siete-, los llevábamos los fines de semana a El Pardo, vivían allí. De mis hijas siempre han dicho que la preferida de papá era Carmen, pero no es cierto, era la preferida de mi madre, la preferida de mi padre era Merry, que era una chiquilla muy viva y muy impertinente, y papá decía que parecía ferrolana", cuenta a Jesús Palacios Tapias y Stanley G. Payne en Franco, mi padre (La esfera de los libros)
De casada, cuenta en Franco, mi padre (La esfera de los libros), "Cristóbal y yo nos fuimos a vivir a Madrid, a un apartamento, y lo que hacía era ir a almorzar a El Pardo, o a cazar y a montar a caballo con mi padre. Eso me gustaba mucho". La hija de Franco tuvo siete hijos con el marqués de Villaverde, con el que contrajo matrimonio en abril de 1950 en una multitudinaria ceremonia
Su matrimonio le permitió viajar por el mundo y conocer a importantes personalidades. Con todo, Carmen Franco siempre defendió el lema de 'vive y deja vivir', aunque ella no lo experimentaría realmente hasta el fallecimiento de su padre, en 1975, y en especial de su marido, en 1998. Fue a partir de entonces cuando ella comenzó a vivir sin dar explicaciones a nadie
Carmen Franco presidió la capilla ardiente de su padre, en 1975. Lo hizo junto a Carmen Polo, su madre y viuda de Francisco Franco. Acostumbrada a desenvolverse en público y a mantener la compostura en los actos institucionales, ese día no derramó ni una lágrima durante todo el funeral
Carmen Franco, quien se casó muy enamorada de Cristóbal, ha sido siempre discreta. La pareja permaneció junta hasta la muerte de él, en febrero de 1998
Carmen Franco y su marido, el Marqués de Villaverde, en el segundo aniversario de la muerte de Franco: "No sé si con mi padre ocurrirá como con Napoleón, que estuvo una época muy vituperado en Francia y que luego volvió a tener un reconocimiento. Pero eso depende de tantas circunstancias que no sé cómo será recordado mi padre", cuenta en Franco, mi padre (La esfera de los libros)
Carmen Franco, viuda de Francisco Franco; Carmen Polo, su única hija; y Carmen Martínez-Bordiú, la nieta del General Franco, tres generaciones de Carmen que aparecen juntas y muy sonrientes en la imagen
Carmen Franco, de blanco y negro, junto a su madre, Carmen Polo, su gran pilar y quien siempre la sobreprotegió. Su único novio fue su marido, Cristóbal Martínez Bordiú, porque entre otras cosas Carmen Polo limitaba las relaciones de su hija
La boda de Carmen Martínez-Bordiú y Alfonso de Borbón preocupó a Carmen Franco, aunque ella no se inmiscuyó: "Me produjo preocupación, porque mi hija Carmen era muy joven e inmadura al lado de él, bastante mayor que ella. Don Alfonso era muy buena persona y muy capaz, y también muy triste y demasiado serio para mi hija. Se casaron y duró un poquito", cuenta en Franco, mi padre (La esfera de los libros)
La Duquesa de Franco ha participado en los acontecimientos más relevantes del país tanto en los viejos como en los nuevos tiempos. En la imagen, el histórico 22 de mayo de 2004 a su llegada a la Catedral de la Almudena del brazo de su nieto Luis Alfonso de Borbón para asistir a la Boda Real de los actuales reyes Felipe y Letizia
En la imagen, posando junto a su hija Carmen Martínez-Bordíu el día de su boda con José Campos en Sevilla, el 18 de junio de 2006 en la capilla de la finca Las Almentas, de Cazalla de la Sierra. Era el tercer matrimonio para la nieta de Francisco Franco, tras Alfonso de Borbón y Jean-Marie Rossi
La Duquesa de Franco, sonriente junto a su nieto, Luis Alfonso de Borbón; la mujer de este, Margarita Vargas, y los tres hijos del matrimonio, Eugenia y los mellizos Luis y Alfonso, en el bautizo de los pequeños en la Basílica de San Pedro del Vaticano en el año 2010. Carmen Franco adoraba a todos sus nietos, pero mantiene una relación especial con Luis Alfonso de Borbón, hijo de Carmen Martínez Bordiú
Cuatro generaciones de la familia Martínez-Bordíu-Franco: la Duquesa de Franco, su hija Carmen, su nieta Cynthia Rossi y su bisnieta Eugenia de Borbón, en la boda soñada, romántica, familiar y muy chic de Cynthia y Benjamin Rouget
La crudeza de su enfermedad no le ha impedido mostrarse tranquila y con entereza. Sin miedo a la muerte, la hija de Francisco Franco ha afrontado sus últimos meses con valentía, aún sabiendo que su estado era muy delicado
Los últimos tiempos de Carmen Franco han sido en todo color gracias a la libertad de la que ha disfrutado y a los felices acontecimientos familiares. Ha asistido a los nacimientos de sus bisnietos Eugenia, Luis y Alfonso de Borbón y Vargas, hijos de Luis Alfonso de Borbón y Margarita Vargas; a la boda de su nieta Cynthia Rossi con el urólogo Benjamin Rouget y al nacimiento de su último bisnieto, Joseph Rouget, único hijo de la pareja.