Aristóteles Sócrates Onássis fue el magnate griego más famoso de la industria naviera del siglo XX y el hombre más rico del mundo en su época. Fruto de su primer matrimonio con Athina Livanos -socialité griega e hija del magnate naviero Stavros Livanos- nacieron sus dos hijos, Christina -la madre de Athina- y Alexander, llamado a ser el heredero del imperio pero que falleció en un accidente aéreo con 24 años, una muerte de la que dicen que Aristóteles jamás se recuperaría. Tras su primer matrimonio, al que llamaban "el griego de oro", mantuvo un sonado romance con la artista María Callas, pero sería junto a Jacqueline Kennedy, viuda de John F. Kennedy, con quien se casaría hasta el final de su vida. Aristóteles murió de una neumonía a los 69 años de edad en 1975, dejando a su hija Christina la mayor parte de su herencia. Cuando está murió en 1988, dejando a Athina con tres años de edad, sería la pequeña la que quedaría como heredera universal