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El trágico fallecimiento de Gene Hackman y su esposa, Betsy Arakawa, conmocionó al mundo entero y la investigación posterior dejo a muchos con más preguntas que respuestas. Tal y como dio a conocer el sheriff del condado de Santa Fe, el actor sufrió un problema cardiovascular, mientras que su esposa falleció siete días antes que su marido a causa del hantavirus, un síndrome pulmonar transmitido por roedores infectados. Tal y como han apuntado las autoridades, es muy probable que el ganador de dos Oscar no supiera que su esposa había muerto días antes, puesto que, además de una enfermedad en el corazón, padecía Alzhéimer.
© GTRESLa pareja pasaba sus días en su residencia de Santa Fe, Nuevo México. Betsy se dedicaba al cuidado del actor, organizando sus comidas e incluso algunas salidas con amigos, ya que Hackman no tenía móvil ni deseaba tenerlo. Tom Allin, amigo de Gene Hackman desde hace muchos años, ha concedido una entrevista a The New York Times para hablar de la verdadera naturaleza de su matrimonio, dando pinceladas de que entre ellos existía una relación de admiración y cuidado mutuo.
© GTRES'Era una especie de guardiana'
Tom describió cómo el actor "parecía feliz" de que su esposa "llevara las riendas", organizando sus citas médicas y asegurándose de que se mantuviera lo más sano y en forma posible. "Era muy protectora con él", afirmó Tom, añadiendo que Gene habría fallecido "hace mucho tiempo" sin los cuidados de Betsy. "Se ocupaba mucho de él", continúa, y cuenta que la pianista clásica incluso se aseguró de diluir su copa de vino con agua con gas durante la fiesta de su 90 cumpleaños. Betsy también le animaba a ver a sus amigos y era "una especie de guardiana", que organizaba su agenda social. La pareja se conoció en los años 80, cuando Betsy trabajaba en el gimnasio que Gene solía frecuentar. Entre ellos saltó la chispa, y en 1989 se retiraron a Santa Fe para llevar una vida al margen de la popularidad y disfrutar de su intimidad.
© GTRES33 años casados
La pareja se casó en 1991, cinco años después de que Gene se separara de su primera esposa, Faye Maltese, con la que tuvo tres hijos. Tras retirarse de la actuación en 2004, vivieron tranquilamente en su comunidad cerrada, criando perros y saliendo a ver a sus amigos. "La última vez que los vimos, estaban vivitos y coleando", dijo su amigo Daniel Lenihan, cuya esposa, Barbara, los había visto de compras unas semanas antes de su muerte. "Era tan encantador estar con ellos", señaló en CNN. "Probablemente nunca había visto una pareja que se llevara tan bien y disfrutara tanto el uno del otro".
© Getty ImagesLe cuidaba de tal modo que le animaba a hacer ejercicio a sus 95 años, haciendo yoga y otras actividades en casa a través de Zoom para mantenerse en forma. "Betsy era una esposa maravillosa. Estaban muy unidos, y ella era una buena cocinera y realmente, realmente cuidaba muy bien de él", añadió su amigo Daniel. "Comían muy bien. Él se había sometido a un triple bypass, quizá alrededor de los 60 [años], y desde entonces gozaba de muy buena salud. Estoy seguro de que ella fue un factor clave".
© Getty ImagesDe acuerdo con la autopsia, Hackman murió por una afección cardiaca y su Alzheimer avanzado, y falleció una semana después que su esposa. Betsy fue encontrada en el cuarto de baño con su medicación para la tiroides derramada por el suelo, mientras que Gene yacía en el vestíbulo junto a sus zapatillas y su bastón. Uno de los tres perros de la pareja, Zinna, que se había sometido a una operación veterinaria poco antes, fue encontrada muerta en su jaula, mientras que los cachorros Bear y Nikita estaban a salvo en el interior del hogar.
