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¿Alguna vez te has preguntado cómo celebran la Navidad en otros rincones del planeta? Prepárate para descubrir las tradiciones más insólitas y sorprendentes que hacen de esta festividad una experiencia única en cada cultura. Desde los traviesos duendes islandeses hasta las telarañas navideñas de Ucrania, cada país tiene su propia manera de añadir un toque especial a esta mágica época del año. Así que, ponte cómodo, agarra una taza de chocolate caliente y acompáñanos en este recorrido lleno de curiosidades. ¡Vamos a explorar juntos las tradiciones navideñas más peculiares del mundo!
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Las 12 uvas de la suerte en España
En nuestro país es tradición comer 12 uvas en Nochevieja, justo a medianoche cuando tocan las 12 campanadas que marcan el inicio del nuevo año, los españoles "nos zampamos" o nos intentamos comer una uva por cada campanada. Cada uva corresponde a un deseo o propósito para cada mes del año. Esta tradición se remonta al siglo XIX, cuando los agricultores de Alicante comenzaron a promover el consumo de uvas debido a una cosecha abundante. Hoy en día, millones de españoles se reúnen con amigos y familiares para disfrutar del fin de año cumpliendo con esta costumbre tan popular como arraigada.
El 'Caga Tió' y en 'Caganer' en Cataluña, España
En Cataluña, los niños celebran la Navidad con un personaje muy peculiar: el 'Caga Tió' o 'Tió de Nadal', un tronco de madera decorado con una cara sonriente, una manta y una barretina, el tradicional gorro catalán. Los niños "alimentan" al tronco desde el 8 de diciembre y, en Nochebuena, lo golpean con palos mientras cantan una canción tradicional. Esto, según la tradición, hace que el tronco "cague" dulces y regalos.
El Caga Tió tiene sus raíces en tiempos precristianos, cuando se utilizaba un tronco como símbolo de la luz y el calor del hogar durante el solsticio de invierno. Se dice que originalmente este ritual servía para honrar a los antepasados y asegurar una buena cosecha en el futuro. Hoy, sigue siendo una de las celebraciones más entrañables de la Navidad en Cataluña y en algunas regiones de España, como Aragón, donde se le conoce como la 'Tronca de Nadal'.
El 'Caga Tió' es solo una de las tradiciones curiosas de Cataluña, que también incluye la figura del 'Caganer', otra pieza clave de la Navidad en la región. La figura, que representa a un hombre en cuclillas, con los pantalones bajados, se coloca en los belenes mezclados con el resto de las figuritas y uno de los pasatiempos es tratar de encontrarlo. Aunque su presencia puede parecer un tanto escatológica, el 'Caganer' simboliza la fertilidad y la regeneración de la tierra, lo que se asocia con una buena cosecha en el año siguiente.
La Bruja 'Befana' en Italia
La tradición de la Bruja 'Befana' en Italia es una de las más queridas y esperadas durante la temporada navideña. La 'Befana' es una anciana bruja que, según la leyenda, vuela en su escoba la noche del 5 al 6 de enero para visitar los hogares italianos.
En esta noche, la 'Befana' entra por la chimenea y deja dulces, caramelos, frutas y pequeños juguetes en los calcetines de los niños que se han portado bien, mientras que a los que se han portado mal les deja carbón. Esta tradición está vinculada con la celebración de la Epifanía, que conmemora la visita de los Reyes Magos al Niño Jesús.
El 'Krampus' en Austria y Alemania
El 'Krampus' es una figura legendaria del folclore de Austria y Alemania, asociada con la Navidad. Este ser mitológico, representado como una criatura demoníaca con cuernos, garras y un aspecto aterrador, acompaña a Papa Noel en la tradición germana. Mientras que Santa Claus premia a los niños buenos con regalos, el 'Krampus' castiga a los desobedientes.
En muchas localidades, durante la primera semana de diciembre, especialmente el 5 de diciembre en la Noche de Krampus (Krampusnacht), se celebran desfiles donde personas disfrazadas de este ser desfilan por las calles asustando y divirtiendo a la multitud.
La decoración de telarañas en Ucrania
La tradición de decorar árboles de Navidad con telarañas en Ucrania es una costumbre fascinante y única que se remonta al siglo XIX. Según cuenta la leyenda más popular, una pobre viuda con hijos pequeños no tenía dinero para adornar su árbol de Navidad. Durante la noche, unas arañas tejieron una telaraña que cubrió todo el árbol, y al amanecer, la telaraña se transformó en hilos de oro y plata. Hoy en día, los ucranianos decoran sus árboles de Navidad con telarañas y una araña falsa escondida entre las ramas. Se cree que encontrar la araña trae buena suerte y prosperidad para el próximo año.
La noche de luces en Filipinas
La Navidad es una de las celebraciones más importantes en Filipinas y se extiende desde septiembre hasta enero. En esta época, la ciudad de San Fernando, conocida como la "Capital Navideña del país", celebra el 'Festival de Linternas Gigantes', donde se crean y exhiben faroles enormes y coloridos, algunos de hasta 6 metros de altura. Este espectáculo atrae a visitantes de todo el mundo y es una de las tradiciones navideñas más festivas de Asia.
La cena de KFC en Japón
La tradición de cenar KFC en Navidad en Japón es una costumbre curiosa y única que comenzó en la década de 1970. Todo empezó con una campaña de marketing de KFC llamada "Kentucky for Christmas", que se lanzó en 19742. La idea surgió cuando Takeshi Okawara, el gerente del primer KFC en Japón, promovió la idea de comer pollo frito como una alternativa al pavo navideño, que era difícil de conseguir en Japón.
Desde entonces, esta tradición ha crecido enormemente, y ahora muchas familias japonesas reservan sus cubos de pollo con semanas de antelación para asegurarse de tener su cena navideña de KFC
Quema de la cabra en Suecia
En Gävle, Suecia, es tradicional construir una enorme cabra de Navidad con paja, inspirada en el símbolo mitológico nórdico de la cabra de Yule. Sin embargo, también es tradición que alguien intente quemar la cabra antes de Navidad, aunque sea ilegal. Esta "broma" navideña se ha repetido numerosas veces, y cada año la ciudad toma más medidas de seguridad para protegerla.
El festival de los farolillos de hielo en China
En Harbin, una ciudad en el noreste de China, el Festival de los Farolillos de Hielo, es una espectacular celebración invernal que tiene lugar cada año desde enero hasta febrero. Este evento presenta gigantescas esculturas y edificios tallados en bloques de hielo e, iluminados con luces LED de colores vibrantes que trae a millones de visitantes por su majestuosidad.
Los rollos de canela en Suecia y Finlandia
Los rollos de canela, conocidos como kanelbullar en Suecia y korvapuusti en Finlandia, son una delicia tradicional que se disfruta especialmente durante la Navidad.En Suecia, los kanelbullar se popularizaron en la década de 1920, aunque sus ingredientes básicos ya eran conocidos mucho antes. Estos rollos se preparan con una masa suave, untada con mantequilla y espolvoreada con una mezcla de canela y azúcar, luego se enrollan y se hornean. En Finlandia, los korvapuusti tienen una forma ligeramente diferente, pero comparten los mismos ingredientes básicos. Estos rollos también son una parte esencial de las celebraciones navideñas y se disfrutan con una taza de café, siguiendo la tradición del "fika" sueco.
La crema de huevo y la música navideña en Estados Unidos
En EE.UU., además de los villancicos, las películas navideñas y la llegada de Santa Claus, una bebida que no puede faltar en las celebraciones es el "eggnog" o ponche de huevo. Esta bebida espesa se sirve generalmente fría y se puede preparar con licor, canela y nuez moscada. También, el encendido de luces en lugares como el Rockefeller Center de Nueva York marca el inicio de la temporada navideña.
Esconder las escobas en Noruega
La tradición de esconder las escobas en Noruega es una costumbre navideña que tiene raíces en antiguas creencias populares. Según el folclore noruego, durante la víspera de Navidad, los espíritus malignos y las brujas salen a causar problemas. Como las brujas solían buscar escobas para volar, las familias escondían todas las escobas en lugares seguros antes de irse a dormir.
Las posadas en México
Es una tradición navideña mexicana que se celebra del 16 al 24 de diciembre, recreando el viaje de María y José en busca de alojamiento antes del nacimiento de Jesús. Durante nueve noches, los participantes realizan una procesión con velas y cantan villancicos mientras se detienen en diferentes casas, pidiendo posada. En cada parada, se recitan versos y se canta, recreando el diálogo entre María y José y los dueños de las casas. El evento culmina cuando se les concede posada. Las celebraciones incluyen comida típica, música y piñatas.
Yule Lads en Islandia
Durante los 13 días previos a Navidad, en Islandia, trece personajes muy traviesos denominados Yule Lad, hijos de un ogro llamado Grýla, visitan los hogares de los niños. Cada noche, un Yule Lad diferente deja regalos en los zapatos de los niños que se portan bien o patatas podridas en los que se portan peor. Cada Yule Lad tiene su propia personalidad y travesura característica, como robar comida o causar pequeños desastres en el hogar. La historia de los Yule Lads ha evolucionado con el tiempo, pasando de ser figuras temibles a personajes más amigables y juguetones, contribuyendo al espíritu festivo de la Navidad en Islandia.
Ir en patines a misa en Venezuela
Esta es una costumbre navideña única de Venezuela, especialmente popular en Caracas, donde las personas acuden a misa montadas en patines. Estas misas, celebradas entre el 16 y el 24 de diciembre al amanecer, se acompañan de música típica como gaitas y aguinaldos. Durante estas fechas, algunas calles se cierran al tráfico a para que los feligreses puedan llegar en patines de forma segura. Esta práctica ha perdurado como un símbolo de unión familiar y comunitaria en la preparación para la Navidad.
Orugas fritas en Sudáfrica
En Sudáfrica, una de las tradiciones navideñas más insólitas es la de comer orugas fritas. Estas orugas, conocidas como mopane, son consideradas un manjar en algunas regiones del país. Durante la Navidad, se recolectan, se secan y luego se fríen hasta quedar crujientes. Este plato no solo es una fuente importante de proteínas, sino que también añade un toque único a las celebraciones navideñas.
Barbacoas en la playa en Australia
En Australia, la Navidad se celebra en pleno verano, lo que hace que las barbacoas sean una tradición muy popular. En lugar de las comidas tradicionales de invierno, los australianos disfrutan de asar carne, mariscos y verduras al aire libre. Es común que las familias y amigos se reúnan en la playa o en parques para disfrutar de una barbacoa navideña, aprovechando el buen clima.