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Adoro estar en España. En Madrid tenéis una energía increíble, hay una hospitalidad… Me encanta”, nos dice Huda I. Alkhamis-Kanoo con una gran sonrisa dibujada en su rostro. Esta filántropa y mecenas de nacionalidad emiratí no entiende de fronteras -que sólo separan-, sino del poder de la cultura de unir personas. Una visión que comparte con la Reina Sofía y Paloma O’Shea -madre de Ana Botín y presidenta de la Escuela de Música Reina Sofía-, dos buenas amigas de las que habla con gran admiración.
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Al igual que ellas, Huda siente una gran pasión por las artes, que, en su caso, le llevó a crear en 1996 la Fundación de Música y Artes de Abu Dhabi (Abu Dhabi Music & Arts Foundation), y en 2004 el Festival de Abu Dhabi. Aunque pueda sonar lejano, su nombre se esconde, en verdad, tras espectáculos culturales tan importantes como el ‘De Scherazade a Yo, Carmen’ de la compañía de María Pagés , coproducido por el Festival de Abu Dhabi con El Gran Teatre del Liceu de Barcelona.
Su incansable labor de apoyo a la cultura ha sido reconocida en numerosas ocasiones. Sin ir más lejos, el pasado mes de junio con la Medalla de Honor de la Escuela Superior de Música Reina Sofía, un galardón que recogió, de hecho, de manos de Doña Sofía. Hablamos con ella de su papel como ‘guardiana’ de las artes, del futuro de la cultura y de cómo ha recibido, como residente en Abu Dhabi, al rey Juan Carlos: ‘Es un honor tenerle allí’, nos anticipa.
“Cuando conocí a la Reina Sofía, lo que más me gustó de ella es el amor que muestra por los españoles, su humildad… Tenemos que seguir sus pasos y no es sencillo”
- ¿Qué siente tras haber recibido un premio tan importante de manos de la Reina Sofía?
- Lo que me gustaría decir es que soy una filántropa, una mecenas de las artes, así que me dedico a apoyar al arte y la cultura. Ser reconocida de este modo anima a continuar. Todos los días nos encontramos con nuevos retos que tenemos que afrontar, y me siento muy agradecida por ello. Que la Reina Sofía me haya dado este premio me hace sentir honrada. Es un honor porque ella es una persona muy comprometida con las artes y la cultura, que sabe la importancia de apoyar a la juventud. Siempre ha estado ahí para la gente de la Escuela de Música que lleva su nombre, hablando con ellos, entendiéndolos… Ha sentado un precedente que debemos seguir. Es increíble. Tenemos que seguir sus pasos y no es sencillo.
Cuando la conocí, lo que más me gustó de ella es el amor que muestra por los españoles, su humildad… Una lección que deberíamos aprender para no perder las raíces. Cuidado y amor es lo que he aprendido de ella.
- Usted ha seguido, de algún modo, ese camino. Al igual que ella, es una apasionada de la música. ¿Alguna vez han hablado de ello?
- Cada vez que surge una oportunidad, hablamos de ello, y con nosotras está Paloma O’Shea, la fundadora de la Escuela de Música Reina Sofía. Contesto a tu pregunta. Cada vez que la Reina Sofía habla de la juventud y de la música, siempre escucho lo mismo: ‘tenemos que continuar invirtiendo en su talento, darles oportunidades’. Y es por esto que pienso que ella valora tanto esta unión. Para nosotros, la unión con la escuela que lleva su nombre está construida sobre una comprensión mutua, sobre el respeto, la confianza en que debemos continuar hacia delante unidos. Eso es en lo que cree la Reina. Da igual cuál sea la nacionalidad de los artistas: estamos unidos. El futuro empieza ahora, ya no tenemos tiempo para preguntarnos qué hacer en el futuro. El futuro ha llegado y no tenemos más tiempo. Tenemos que trabajar juntos.
“Paloma O’Shea también empezó con una visión de apoyar la educación música, y así estableció la Escuela de Música Reina Sofía”
- Es una mujer firmemente convencida de que la cultura es muy importante, pero hay quien considera, en el mundo actual, que no es tan vital. ¿Qué les diría?
- A lo largo de mi vida siempre he respetado la opinión de todo el mundo. Si tú piensas eso, es loque tú consideras. Yo no estoy aquí para convencerte de lo contrario, sino para enseñarte un camino y mostrarte lo que la cultura puede hacer por ambas. Es una ruta de enriquecimiento, y creo que, tan pronto lo veas, lo vas a elegir. No creo que haya gente que no confíe en la cultura. ¿Qué es cultura? La cultura es la historia de la humanidad. Desde cómo cocinas a la historia que tengas que contar.
- Aunque nació en Beirut, su padre es de Arabia Saudí y su madre, siria… Es heredera de culturas diversas
- Y yo soy emiratí, por supuesto. Nací en una mezcolanza de culturas y esto es algo de un valor incalculable. Crecí en una casa y en una familia tolerante, donde había música, poesía… Mi padre era empresario, y su casa siempre estaba abierta para sus amigos y gente de todo el mundo. Si me pregunta qué es lo que más valoro de ello es la tolerancia. Vengo de una familia musulmana y esto nunca fue un problema. Siempre hemos estado abiertos a todas las religiones y a todas las opiniones. Esa coexistencia me ha hecho ser lo que soy hoy en día. Soy una privilegiada de haber sido educada de esta forma porque lo único que ha hecho es abrir mi mente a diferentes perspectivas. He dado a mis hijos una educación internacional, pero sin olvidarse de dónde vienen… Porque eso también es muy importante.
- ¿Siempre le ha gustado la música? ¿Cuál es su compositor favorito?
- Toda mi vida (se ríe). Creo que debí ser una nota musical en otro tiempo. No puedo decantarme por ninguno… Creo que la música tiene el poder de unir a personas. En Abu Dhabi, me doy cuenta de que ningún espectáculo es igual. La energía que se crea entre el público, la conexión, la emoción… Puede ser una audiencia muy diversa, pero sienten lo mismo al mismo tiempo.
“Crecí en una casa y en una familia tolerante, donde había música, poesía… Mi padre era empresario, y su casa siempre estaba abierta para sus amigos y gente de todo el mundo”
- Creó su fundación en 1996. ¿Cómo recuerda los comienzos?
- No fueron fáciles y nunca lo será. Tuve que hacer frente a muchos retos, como cualquier otra persona. El primero de todos, conseguir el apoyo económico porque, cuando empiezas, no hay tanta gente que crea en tu idea. Lograr que se invirtiese en ello no fue fácil, pero he aprendido una cosa en mi vida: la gente te seguirá si eres honesto. Esto se nota. He tenido la suerte de estar en un país donde se apoya el liderazgo. Te voy a decir algo: no esperes a que nadie te dé las cosas en una bandeja de plata, vete y cógelo. Lucha por ello.
- ¿Qué opinion le merece Paloma O’Shea? Tanto ella como su hija Ana Botín son grandes referentes aquí en España
- Déjeme hablarle primero de Paloma. Paloma es un icono de resiliencia. Ella también empezó con una visión de apoyar la educación música, y así estableció la Escuela Superior de Música Reina Sofía. Es un ejemplo de lo que estamos hablando, tomó su lugar y consigue que la gente vaya en su misma dirección. Ella no esperó a que nadie le dijese lo que tenía que hacer. Y todo esto se lo digo con modestia porque trato de seguir su ejemplo.
En el caso de Ana, lo que puedo decir es que es otra generación, y ahora todo parece más complicado… Aun así, ha encontrado su camino tanto en el mundo de las finanzas como en el de las artes. Es una mujer excepcional.
- Esta no es la primera vez que recibe un premio en España. Usted también fue condecorada con la Orden de Isabel II…
- No sabía que me lo iban a dar como tampoco conocía que iba a recibir este premio de manos de la Reina Sofía. Tienen un joven rey que es innovador, que representa un brillante futuro para España… Aquello significó mucho para mí.
- ¿Ha tenido oportunidad de conocer a doña Letizia?
- Sí, brevemente. Ella es fantástica, excepcional… La verdad es que se presenta un gran futuro lleno de optimismo y esperanza tanto para España como para el mundo.
“Felipe VI es un rey innovador, que representa un brillante futuro para España”
- ¿Cree que es importante el apoyo de la Familia Real a las artes?
- Tanto miembros de la Familia Real como presidentes del Gobierno… Todos ellos son capaces de unir a las personas bajo su liderazgo. Son influencers, capaces de mover el mundo, de hacer que el cambio se produzca, tienen ese poder.
- El Rey Juan Carlos vive ahora en Abu Dhabi, su país de residencia
- Es un invitado allí. Con modestia, le voy a dar mi punto de vista. El Rey Juan Carlos es un gran rey y tienen suerte de tenerle como rey. Es un honor tenerle en mi país. Puede ir a cualquier parte del mundo que quiera porque tiene amigos en todas partes… Y, gracias a él, España también. Es un hombre de su tiempo, no se debería olvidar que trajo la democracia, la estabilidad y la prosperidad a este país.
- Don Juan Carlos, como Doña Sofía, también ha hecho mucho por la cultura…
- Sí, mucho. La prueba está en las relaciones que construyó con mi país y con el resto del mundo. ¿Cómo resumirlo en pocas palabras? No se puede. Tienen muchas cosas gracias a Juan Carlos, y también son afortunados de tener a su hijo, el Rey Felipe, que trabaja por los españoles y las generaciones que están por venir.