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El pasado martes, 2 de mayo, el cantante Antonio Manuel Álvarez Velez, más conocido como Pitingo , publicaba, en su cuenta de Instagram, una imagen de él, postrado en una cama de hospital y con una vía puesta, que preocupó a todos sus seguidores. Debido al revuelo mediático y a la preocupación generada, era él mismo quien le restaba importancia a su inesperado ingreso hospitalario aclarando, con la naturalidad que le caracteriza, el motivo que le había llevado a acudir a las urgencias del centro médico el Día de Todos los Santos: “Ayer por la tarde me ingresaron porque empecé a vomitar y con diarreas a una velocidad tan rápida que me deshidraté en cuarenta minutos”, explicaba el artista, nacido el 6 de noviembre de 1980 en Ayamonte (Huelva). Al parecer, la deshidratación fue tan fulminante, que le llevó a perder el conocimiento: “Tengo bastante fiebre. No es Covid, gracias a Dios. De momento me están haciendo pruebas para saber qué es”, añadía para tranquilizar a todos.
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Pero si hay algo que le duele realmente al artista, por encima de todo, es haberse visto obligado a posponer temporalmente la promoción que estaba haciendo en Andalucía de su próximo concierto, que tiene previsto celebrar el próximo 13 de noviembre. “La salud es lo primero y os juro que el día trece me dejaré el alma en el concierto. Se os quiere”, se despedía, acompañando sus palabras con una imagen en la que, a pesar de aparecer visiblemente agotado, muestra una leve sonrisa mientras hace el signo de ok (toda va bien) con la mano. Las reacciones no se hicieron esperar y muchas caras conocidas, entre las que cabe destacar a Rosario Mohedano, Jorge Cadaval, y el actor Miguel Ángel Muñoz, entre otros, aprovechaban la publicación para transmitirle todo el ánimo y la fuerza posible para abandonar cuanto antes el hospital.
A juzgar por sus palabras, las previsiones son buenas, ya que Pitingo ha confirmado que volverá a subirse a un escenario en la Cartuja Center Cite de la capital hispalense el día que tiene previsto. Una cita única que es importante por tres importantes motivos: disfrutar de nuevo del estilo que el artista creó, la ‘soulería’ (fusión de flamenco y soul), anticipar las navidades con un concierto en el que los villancicos se fusionarán con sus más aclamados éxitos acompañados por un cuadro flamenco y un gran coro de Góspel, y, por último y más importante, su despedida de su público español para emprender nuevos proyectos profesionales y una nueva vida junto a su familia al otro lado del Atlántico. Entre los planes de trabajo, se encuentra el comenzar a grabar a partir del próximo mes de diciembre el disco homenaje que la leyenda de la música Manuel Alejandro está preparando con los mejores temas de su trayectoria. Pitingo será el encargado de poner voz a un proyecto que tendrá como productor al referente internacional Rudy Pérez (Beyonce, Christina Aguilera, Jennifer López, etc). Además de este importante trabajo, empezará una gira internacional que le llevará a recorrer toda Latinoamérica y EE.UU. “Nos instalaremos en Punta Cana, un sitio estratégico porque está muy cerca de Estados Unidos. Es una nueva etapa en mi vida y un paso más en mi carrera. Un sueño”, desvelaba el cantante el pasado mes de junio en el presentación de su espectáculo Mestizo y fronterizo en el Gran Teatro Bankia Príncipe Pío de Madrid.
Pitingo explicaba recientemente a qué se debía este cambio de país en una entrevista concedida a LOC. “Llevo muchos años yendo y viniendo y no había dado el paso de irme a Latinoamérica a vivir. Pero, por fin, hemos decidido darlo y ahora tenemos claras muchas cosas. Vamos a por todas”. Después indicó por qué había elegido República Dominicana y no Miami, por ejemplo. ”Llevo doce años yendo allí y mi hijo ya tiene muchos amigos. Entonces, es más fácil, ¿no? Además, yo voy buscando la tranquilidad”.
Cabe recordar que Pitingo es uno de los artistas que se ha visto envuelto en más de una polémica en los últimos tiempos. El Mundo Today arrasó en redes con un titular que decía ‘Björk se retira por miedo a una versión de Pitingo’ y la red social Twitter le linchó intensamente cuando canceló unos conciertos en Cataluña por la tensión social del referéndum (perdió 18.000 euros por esa decisión, según el cantante). Sin embargo, también hay muchos otros que le aprecian. Según cuenta él mismo, cierta Nochebuena recibió una llamada de Estados Unidos que comenzaba así: “Pitingo, pitinguito... soy Julio Iglesias. Te llamo para decirte que has cantado muy bien mi ‘Gwendoline’. Me ha encantado, aunque debo hacerte un comentario... La canto mejor yo”. Ese himno, una de las joyas del repertorio de Iglesias, fue uno de los grandes momentos del show , combinando calidez y fragilidad. ¿Más admiradores? En 2014, ofreció un recital en el teatro Fillmore de Miami y en la primera fila estaban Lenny Kravitz, Gloria y Emilio Estefan y la leyenda del soul Sam Moore. Cuando entró en camerinos, este último le persiguió para felicitarle y acabaron grabando una versión de Soul man.
Pitingo tiene un solo hijo, Manuel, de nueve años , fruto de su relación con su mujer Verónica Fernández, con la que se casó en 2008, tras doce años de novios. La pareja descartó darle más hermanos tras el susto que se llevaron cuando nació el pequeño. “Mi mujer tuvo problemas para tener a Manuel y ya decidimos quedarnos con él y ya está. Ya quisieramos más, pero no podemos”.
A su hijo, nacido en 2012, le llegaron a diagnosticar cáncer por error. “Estuvo un mes en oncología, con los médicos preparándonos para lo que se nos venía encima. Al final resultó ser una mononucleosis bestial que daba los mismos síntomas que una leucemia. Fue el peor mes de mi vida”, reveló a Diez Minutos en 2019. El cantante y su mujer sufrieron muchísimo entonces: “Cuando mi hijo enfermó, me quedaba dormido rezando y llorando”. “Ese diagnóstico lo tengo guardado y cuando tengo un mal momento lo miro y pienso: ‘Esto sí que era un problema”.