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“¿Cómo dejas atrás la única vida que conoces? ¿Cómo te apartas de las pistas donde te has entrenado desde que eras una niña, del deporte que amas, que te ha regalado momentos inolvidables y por el que has derramado lágrimas, un deporte en el que has encontrado a tu familia, entre los que se encuentran los aficionados que te han seguido durante más de 28 años?
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Soy nueva en esto, así que perdonadme. Tenis, digo adiós”.
Con este emotivo y significativo mensaje publicado por la versión estadounidense de Vanity Fair, María Sharapova, de 32 años, ha hecho pública su retirada de las pistas. Después de 28 años dedicada en cuerpo y al alma al tenis y tras ganar cinco Grand Slams, la deportista se ha cansado de la falta de respuesta física de su cuerpo y, en concreto, de tener que hacer frente a la dolencia crónica en su hombro derecho, que arrastra desde 2008. "Me he sometido a múltiples cirugías y pasé innumerables meses en fisioterapia. Sólo caminar en la cancha era ya una victoria, cuando, por supuesto, solo debería haber sido el primer paso hacia la victoria. No comparto esto para dar lástima, sino para pintar mi nueva realidad: mi cuerpo se había convertido en una distracción", reconocía.
La tenista, que comenzó a jugar al tenis después de que sus padres decidieron trasladarse a Bielorrusia tras el accidente de la central nuclear de Chernóbil, ha confesado que cree que ha llegado el momento de disfrutar de su familia, sus amigos y de los pequeños placeres de la vida. "Hay algunas cosas simples de las que realmente estoy ansiosa de disfrutar: pasar tiempo con mi familia, relajarse con una taza de café por la mañana. Escapadas de fin de semana inesperadas y llevar a cabo entrenamientos de mi elección (¡hola, clase de baile!) ” revelaba la deportista.
Pero a pesar de que ahora tendrá mucho tiempo libre para dar rienda suelta a sus hobbies, María confiesa: "Dando mi vida al tenis, el tenis me ha dado vida a mí. Lo echaré de menos cada día. Echaré de menos el entrenamiento y mi rutina diaria: despertarme al amanecer, atar mi zapatilla izquierda antes que la derecha y cerrar la puerta de la cancha antes de golpear mi primera pelota del día. Extrañaré a mi equipo, a mis entrenadores. Echaré de menos estar sentada con mi padre en los entrenamientos. Los apretones de manos, ganes o pierdas, y mis rivales, lo supieran o no, me empujaron a ser la mejor".
Sharapova conquistó Wimbledon en 2004, cuando apenas tenía 17 años, y el US Open en 2006. Posteriormente, también se alzó con el Abierto de Australia (2008) antes de completar su palmarés de 'grandes' con dos Roland Garros (2012 y 2014). Además, ocupó durante 21 semanas el número uno mundial y entre sus logros también se cuentan la plata olímpica en Londres 2012 o la Copa Federación 2008. En 2016, fue sancionada dos años por dar positivo por meldonium durante el Open de Australia.
Con el adiós de María se marcha también la princesa de las pistas. Su imagen fue reclamada por numerosas marcas y no había evento social en el que la tenista no fuera invitada. Las marcas se “peleaban” por vestirla aunque en el terreno deportivo siempre fue fiel a Nike.
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Atualmente, María mantiene una relación sentimental con el multimillonario Alexander Gilkes. El empresario británico, que es el fundador de la plataforma de subastas online Paddle 8, mantiene una estrecha relación con varios miembros de la familia real inglesa. Forma parte del círculo de amigos más cercano de los príncipes Guillermo y Harry (fueron juntos al colegio de Eton) y, además, estuvo casado durante cuatro años con diseñadora de moda Misha Nonoo, que es una de las mejores amigas de Meghan Markle. También hay que recordar que hace unos años Gilkes dio trabajo a la princesa Eugenia en su compañía pionera en la venta de obras de arte online.
Antes de esta relación, María fue relacionada con el modelo Andrés Velencoso, con el que protagonizó una romántica escapada a París en 2016. Sin embargo, la distancia existente entre ellos, él vive en Londres y ella en Los Ángeles, convirtieron en algo fugaz su historia de amor.