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OTRAS JOYAS REALES II: LA PEREGRINA, UNA PERLA ERRANTE

6 ABRIL 2004
Subastada en Nueva York
No habiéndose llegado a culminar su venta al Rey de España —según algunas fuentes, por las elevadas pretensiones económicas de R. G. Hennell & Sons—, La Peregrina fue vendida al multimillonario Judge Geary, de quien, en 1917, la adquirió Henry Huntingdon.

El 23 de enero de 1969, como lote número 129, la galería Parke Bernet, de Nueva York, subastó “una de las perlas de mayor significado histórico en el mundo”, que identificaban con La Peregrina, y que, al parecer, procedía de los duques de Abercorn. La subasta había despertado una enorme expectación, pero la mayoría de los que pujaron se detuvieron en los 15.000 dólares. Hasta los 20.000 llegó don Alfonso de Borbón Dampierre, quien, en contra de lo que manifestó su abuela por aquellos días, estaba convencido de la autenticidad de la pieza y quería adquirirla, según declaró después de la subasta, para regalársela a Victoria Eugenia. El actor británico Richard Burton, representado por su abogado, Arron R. Frosch, la compró por 37.000 dólares, es decir, 2.590.000 pesetas de la época, y se la regaló el 27 de febrero a su entonces esposa, la actriz Elizabeth Taylor, con motivo de su trigésimo séptimo cumpleaños.

Al día siguiente de la subasta, el duque de Alba, don Luis Martínez de Irujo, a la sazón jefe de la Casa de la Reina Victoria Eugenia de España, convocó a la prensa en Lausana. El comunicado, dictado por la soberana, explicaba que la perla vendida en Nueva York no era la auténtica «Peregrina», toda vez que ésta era propiedad de su Augusta Señora, quien la había recibido de Alfonso XIII con motivo de su boda. La rueda de prensa se completó con la exhibición de la joya. La noticia fue acogida con escepticismo por los especialistas y expresamente desmentida por la casa de subastas. ...

La perla exhibida por el duque de Alba será la misma que doña Victoria Eugenia legará en su testamento a su hijo don Juan, conde de Barcelona. ... En 1977, con motivo de la renuncia de sus derechos dinásticos, don Juan transmitirá a su hijo, don Juan Carlos, esta perla, junto a las otras joyas que se entendían vinculadas por un codicilo testamentario de Victoria Eugenia, a la jefatura de la Casa Real española. Desde entonces, la Reina doña Sofía la ha lucido en múltiples ocasiones. ...

Pero esta perla no parece ser otra que la que el Rey Alfonso XIII regaló a doña Victoria Eugenia con motivo de sus esponsales, colgando de un broche en forma de lazo de brillantes, realizado por la joyería Ansorena. Aquella perla, conocida como Peregrina II, pesaba 218,75 gramos y su colgante se remodeló pocos años después para adaptarlo tanto a un collar de perlas de la Reina, como a otro broche de forma circular con brillantes. Perla magnífica, sí, pero no La Peregrina, que al parecer está en posesión de Elizabeth Taylor, a quien se la regaló Richard Burton.

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